北斗芯片是一个RF射频芯片，基带芯片及微处理器的芯片组，终端设备通过北斗芯片，可以接受由北斗卫星发射的信号，从而完成定位导航的功能。在导航基带领域中，一般通过导航专用ASIC硬件电路结合应用处理器的方案来实现。此前的应用处理器多选用国外公司处理器芯片核，需向国外支付IP核使用许可费用，由于技术受制于人，无法彻底解决产业安全及保密安全问题。
从北斗导航系统进行民用开始，中国的北斗产业链就在努力攻克这一核心技术。
同时，北斗导航系统产业也在逐步扩大。据第十届中国卫星导航年会上公布的《北斗卫星导航系统建设与发展》显示，2018年国内卫星导航产业产值已超过3000亿元，预计至2020年，我国卫星导航产业的规模将超过4000亿元，北斗将拉动超过3000亿元规模的市场份额。
由于北斗导航芯片行业巨大的市场潜力，国内涌现了一批导航芯片厂商想分一杯羹。但是芯片研发、流片、测试的前期投入很大，有的企业一直在亏损。 国家在北斗发展初期对芯片企业有一定的资金扶持。
不过，我国北斗导航定位芯片产业也有一些问题。最主要的问题是发展模式较为封闭，发展很大程度上受到企业自身资源、研发投入和人才水平等因素制约，很难凭借一己之力推动芯片核心技术水平的快速提升。而想要促进这一产业的快速发展，需要产业链上下游企业联动起来，下游应用带动上游的技术研发形成良好闭环。
当进入产业化阶段后，需要企业依靠自身能力在市场上竞争。未来，北斗芯片企业也会遵循GPS芯片的发展规律，经历几轮淘汰，产业集中度逐步提高。只有产品性能好，依靠规模优势把成本降得很低的企业才能有更多的市场机会。